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Wassy - Vittel 120 kms
Paris - Vittel 390 kmsLes voies et voix de Jeanne d'Arc
Dimanche 29 Mai, troisième jour du périple. Après une bonne nuit au calme sous la tente direction le centre-ville pour un petit dèj en terrasse... Wassy, c'est ici qu’eut lieu le premier massacre de protestants. Ils étaient réunis dans une grange par les soldats du Duc de Guise en Mars 1562. Ils ont tous été tués. Cet événement marque le début des guerres de religions.
La Grange du Massacre protestant à Wassy...
Le musée de temple protestant est là pour la mémoire... Wassy c'est aussi l'exploitation du minerai de fer qui était abondant ici. Direction Joinville, dans la haute vallée de la Marne. Le relief est plus marqué que la veille. C'est une succession de montagne russes, mais l'attitude augmente à chaque fois un peu plus. Le vent est d'une aide appréciable ce matin. Les routes sont toujours très calmes ce matin. Il n'y a pas beaucoup de cyclistes non plus. Voilà la belle et longue descente vers Joinville et les bords de Marne.
Les bords de Marne sur le quai des Peceaux à Joinville...
La route est large et les virages peu marqués, un vrai plaisir. Joinville, et ses bords de Marne, au charme indéniable, c'est aussi un château, celui du Grand Jardin. A la sortie de la ville, une voie verte est en cours d'aménagement de Saint-Dizier vers Langres pour rejoindre la Bourgogne à vélo, excellente idée! je remonte maintenant une vallée du Rongeant, petit ruisseau qui alimente la Marne et j'arrive à Poissons, petite bourgade jumelé avec..... Avril !
Jumelage original !
Et ce n'est pas une blague! Après un long faux plat montant, c'est une vraie ascension qu'il faut gravir pour arriver à la limite Haute-Marne - Vosges. Les champs alternent avec les pâtures. Au loin c'est le village de Grand, connu pour son amphithéâtre et ses mosaïques. J'y arrive pour midi. Les derniers kilomètres sont durs, sûrement un début de fringale car le petit déj était léger... Heureusement que l'épicerie est encore ouverte! L'amphithéâtre date du premier siècle, il pouvait contenir plus de 17000 personnes, autour d'une arène.
Une partie de l'amphithéâtre de Grand...
Il fut découvert au XVIIIème siècle, mais les travaux de dégagement ne furent réalisés qu'en 1963. La Mosaïque fut mise à jour au XIXème siècle. D'une surface supérieure à 230 m2, elle pavait le sol d'une pièce de l'ancienne basilique aujourd'hui détruite. Il reste encore une partie des fondations. Grand, c'est aussi le village natal d'Etienne Pariste, le fondateur de la SPA.
La maison natale de Jeanne d'Arc à Domremy...En début d'après-midi, direction Domremy, en traversant la foret de Grand, Un vrai bonheur cette route avec son revêtement idéal, et ses montagnes russes à travers la foret de hêtres et de sapins. Voilà la vallée de la Meuse, le vent est toujours favorable et le soleil cogne sérieusement. La Basilique du Bois-Chenu est sur ma route. Elle fut construit à l'endroit où Jeanne d'Arc aurait entendu les voix.
La Meuse, vers Domremy...
Cet édifice, construit à flanc de coteau est visible de très loin. C'est dans le village juste en contre-bas que se trouve sa maison natale. On peut la visiter. Elle se trouve à deux pas de la Meuse, encore petit cours d'eau à cet endroit. Il reste encore presque 50 kilomètres pour rallier Vittel, je remonte la charmante vallée du Vair, petit affluent de la Meuse par les petites routes. Le revêtement est toujours impeccable et le paysage est très agréable. Voilà au loin Vittel, j'y arrive après 120 kilomètres de belles montagnes russes à travers de beaux paysages...
Un grand Hôtel de Vittel, non-loin des thermes...Vittel ville thermale, tout comme sa voisine Contrexeville. On y soigne les problèmes de diabète et de vessie depuis qu'au XVIIIème siècle un médecin s'aperçut que la source avec des vertus curatives sur les calculs rénaux. Les belles demeures style art nouveau côtoient les thermes et autres grands hôtels et Casino. Le Casino fut construit sur les plans de Charles Garnier, l'architecte de l'Opéra de Paris. Pas de cure pour moi, je n'ai pas le temps.... Plus tard peut-être, quai sait...
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Vittel - Raon-l'Etape 116 kms
Paris - Raon-l'Etape 506kmsUne image d'Epinal entre Saône et Meurthe...
Lundi 30 Mai, 8h30 il fait déjà 25° lorsque je quitte Vittel après un passage à la pharmacie pour les coups de soleil de la veille. Le vent souffle toujours, mais il est plus au sud que la veille. Ça monte dès la sortie de la ville. Fini le calme sur les routes. Les camions reviennent en force! Direction Viomenil, première destination du jour. Le relief est très marqué. En haut des côtes, on peux déjà apercevoir les sommets vosgiens au loin.
Le paysage vallonné au sud de Vittel...
Dans les petits villages les paysans s'empressent de rentrer le bois, surement à cause des orages annoncés pour demain. Le paysage hésite entre champs, pâtures et foret. J'approche de la ligne de partage des eaux, celle qui sépare le bassin de la Méditerranée de la Mer du Nord. J'arrive à Viomenil, au bout de 30 kilomètres. Ici deux rivières partent dans les direction opposées. Le Madon, un affluent de la Moselle coule vers le nord.
La Source de la Saône à Viomenil, presque à sec...
La Source de la Saône en panoramique !
Et de l'autre coté du village c'est la Saône qui prend sa source à quelques pas du Madon. Elle file vers le sud pour rejoindre le Rhône à Lyon (mais ca c'est une autre histoire, à suivre dès début juillet...). La source est presque à sec, un léger filet d'eau coule en contrebas, dans le lavoir. Grande transition avec son confluent à Lyon! Pas besoin de faire le grand écart pour enjamber la Saône ici !
La Saône coule entre les pieds, je peux le faire ici, mais pas beaucoup plus loin!
Un panneau affiche la ligne de partage des eaux dans le village, je suis ici à 400 mètres d'altitude, au cœur des monts Faucille. Prochaine étape, Epinal, c'est la préfecture du département. Mais pour l'atteindre, il y a plusieurs vallons à traverser. Je croise le Canal de l'Est qui relie la Saône à la Moselle. Il permet la liaison navigable entre le nord et le sud. Sa construction était déjà en projet à l'époque de l'empereur Néron, mais ce n'est qu'en 1870 qu'il fut construit pour désenclaver cette partie de la Lorraine restée française.
Ligne de partage des eaux, le vélo est déjà prêt pour rejoindre le sud: patience, c'est pour cet été !
Ses berges sont en cours d'aménagement en piste cyclable. L'arrivée dans Epinal se fait par des pentes de 10%, les freins sont serrés à fond! Me voilà sur les bords de Moselle. La vieille ville se trouve sur l'autre rive, coté est. Il est midi lorsque je m'attable pour manger un bon plat de pâtes, des sucres lents. Idéal pour recharger les batteries! Il fait très chaud en début d'après-midi. Une couche de crème sur les coups de soleil et je pars faire un tour dans la ville historique.
Les belles couleurs dans le centre historique d'Epinal...
On retrouve bien le Grès Rose dans plusieurs édifices, les couleurs sont magnifiques! Un peu plus loin sur les berges de la Moselle se trouve le musée de imagerie; les célèbres images d'Epinal. Le principe était simple : une image gravée sur une planche de bois, une presse à bras et des pochoirs pour les couleurs. Ces images ont fait la renommée de la ville. Epinal a connu un essor important à la fin de la guerre de 1870. Les industriels du textile fuyant l'occupation germanique sont venus s'installer ici car le département est resté français.
La Moselle à Epinal...
Direction Maintenant Rambervilliers. La route est large, au revêtement idéal, mais malheureusement très passante cet après-midi. Elle relie Epinal à Saint-Dié, autre grande ville des Vosges. Le vent favorable m'entraîne à une vitesse de presque 30 kms/h sans forcer. Les montées sont à peine perceptibles. Voilà Rambervilliers, ici aussi le grès rose est mis à contribution, notamment dans la construction du très bel hôtel de ville. Ici, à l'instar de la bête du Gévaudan, la bête des Vosges sema la peur chez les éleveurs.
L'Hôtel de Ville de Rambervilliers, en grès rose...
En 1975, on remarque des empreintes non identifiable d'un carnassier. Pendant presque 20 ans des ovins et bovins seront retrouvés morts, et même des chevaux seront blessés. Le nom est maintenant repris par une bière ambrée produite dans la région. Il reste encore quelques kilomètres pour atteindre Baccarat. La route continue de prendre de l'altitude jusqu'à la limite départementale avec la Meurthe-et-Moselle dans une foret de sapins. Aussitôt le col passé, un superbe billard me mène à Baccarat, cité du cristal.
A Baccarat, chacune de ces lampes est vendue 800€ !
C'est Louis XV qui permit à la ville de démarrer une activité de verrerie, mais qui périclita jusqu'en 1806. Quelques années plus tard la ville connaît un nouvel essor en se lançant dans la cristallerie. C'est un succès retentissant puisque la cristallerie devient fournisseur des famille royales. C'est une renommé mondiale qu'acquiert la ville baignée par la Meurthe. Je vais remonter sa vallée jusque Raon l'Etape, la Porte des Vosges.
Pas de tarif affiché quant à ce lustre...La halle au blé est un bel édifice, construit en grès rose, comme l'hôtel de ville lui faisant face, avec les arches. Fin de l'étape du jour après 116 kilomètres... Toujours un soleil estival aujourd'hui, mais pas de nouveaux coups de soleil ! Et dire que demain la pluie est annoncé pour toute la journée... Ça faire drôle ce changement de météo !
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Colmar - Strasbourg 99 kms
Paris - Strasbourg 708 kmsDe la Petite Venise à la Petite France...
Dernière étape du parcours, demain c'est repos, enfin presque, juste une balade dans les rues de Strasbourg... Mais avant, il faut encore pédaler! Bien m'en a pris lorsque j'ai décidé de passer la nuit à l'hôtel. Il a plu toute la nuit. Il pleut encore au moment du départ.
La Maison Pfister, dans le centre de Colmar...
La température n'a plus rien à voir avec celle d'il y a deux jours, il fait à peine 10°! Le vent du nord a fait son effet, en plus de la pluie fine qui fini par pénétrer,c'est une journée maussade qui s'annonce... Une piste cyclable me mène dans une zone d'activité au nord de Colmar.
Hommage au sculpteur local, à l'entrée de la ville...
Voilà la statue de la liberté! Serais-je à New-York??? En fait la statue trône à l'entrée nord de la ville car le sculpteur Bartholdi est originaire de Colmar. Sa maison, transformée en musée se situe en face de la Maison Pfister. La maison la plus connue de toute la ville, mais aussi la plus ancienne. Elle fut construite en 1537. Rénovée plusieurs fois, des fresques sont peintes sur les façades. A voir absolument.
La Place des Tanneurs...
Non-loin de là se trouve l'ancienne douane, ainsi que le quartier tes tanneurs. Le centre historique de Colmar est très pittoresque, avec ses maisons à colombages et les couleurs.Direction Sélestat maintenant, la pluie a cessé, mais le vent souffle en rafale. Pour rejoindre la ville, je traverse l'Illwald. C'est une réserve naturelle. On y trouve la plus grande concentration de daims, mais je n'en verrais pas. Voilà Selestat, sous-préfecture du Bas-Rhin, la ville se trouve au pied du château du Haut koenisbourg et à l'entrée de la vallée d'argent que j'ai emprunté hier en venant de Saint-Dié.
Vers les Halles de Colmar...
On l'appelle Vallée de l'argent à cause du précieux métal. Il se trouvait en quantité importante et des mines ont été creusées pour l'extraire. C'est en passant sous l'arche de la Tour de l'Horloge que l'on rentre dans la vieille ville. Les rues pavés mène à l'une des églises. L'une est de style roman et l'autre gothique. Le toit de la dernière est multicolore. A voir! C'est le début de l'après-midi, le vent souffle toujours autant dans la plaine d'Alsace et complètement défavorable.
La Tour de l'Horloge dans le centre de Selestat...
Direction Barr et Obernai, encore deux villes à l'architecture typique alsacienne. Parlons un peu de l'histoire du vignoble alsacien. Au temps des romains, les importantes garnisons militaires installées ici au premier siècle faisait venir le vin des régions du sud (Narbonne et péninsule ibérique notamment). Le vignoble est apparu pour pouvoir subvenir à la demande.
Une rue à Obernai...
Malgré l'importance de la surface plantée (plus de 30000 hectares à l'époque) ca ne suffisait pas à subvenir à la demande! Entre guerres et maladies la région n'a jamais cessé de produire, même si la surface a diminué de moitié.Il faut dire que le climat est propice. Le massif des Vosges protège la plaine. L'humidité est bloqué par les sommets vosgiens et on remarque une différence de température non négligeable (de l'ordre de 1,5°).
Une Boulangerie bien décorée à Barr...
L'appellation Alsace sera créée en 1945 et AOC dès 1962. A la sortie d'Obernai, on peux déjà distinguer au loin la flèche de la cathédrale de Strasbourg. Fini le vignoble, voilà la plaine et ses champs à perte de vue. Strasbourg n'est plus très loin. Les derniers kilomètres se font toujours avec un vent fort. Je longe l’aéroport, la circulation s'intensifie à l'approche de la ville.
La plaine d'Alsace avec les Vosges au loin...
Voilà les faubourgs ouest de la ville. Direction le camping pour une dernière nuit sous la tente après seulement 99 kilomètres aujourd'hui. Je dis "seulement" car c'est la plus courte étape du parcours....
Visite demain avec un ciel plus clément j'espère...
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Strasbourg l'Alsacienne...
Pour le dernier jour, c'est une balade à travers la capitale alsacienne que je vous propose... Je n'ai pas prévu de circuit, mais plus une balade au gré des inspirations qui me viennent. Bien évidemment les incontournables comme le quartier de la Petite France, la Cathédrale, mais aussi le Parlement européen, les rives du Rhin...
C'est parti !
La Place Kléber... Le général est natif de la ville et ses cendres sont déposées sous sa statue au centre de la place. Au fond l'Aubette, superbe palais du XVIIIème siècle.
La plus grande ville du Nord-est de la France est deux fois millénaire. L'héritage d'une longue histoire se retrouve dans un patrimoine architectural remarquable; Le centre-ville est entièrement classé au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1988.
La Place Gutemberg et la Cathédrale en fond...
La Statue de Gutemberg et ses bas-reliefs relatant les débuts de l'imprimerie... Il séjournera dans la ville pendant 10 ans où il deviendra orfèvre. Ses travaux le mèneront à devenir le père de l'imprimerie typographique.
La Maison Kammerzell sur la Place de la Cathédrale. Datant de 1427, c'est l'une des maisons les plus décorées de la ville.
La Cathédrale et sa flèche qui culmine à presque 150 mètres fut le plus haut édifice au monde pendant plus de 2 siècles. Chef-d’œuvre du gothique roman, elle attire plus de 4 millions de visiteurs par an au centre de Strasbourg. Elle abrite une horloge astronomique datant du XVIème siècle...
Le charme de la Petite France, un quartier pittoresque du centre-ville avec ses maisons anciennes enserrées dans les multiples bras de l'Ill...
Une famille australienne, deux tandems, parents et enfants autour du monde depuis 3 ans...
Le Parlement Européen, entre l'Ill et le canal de la Marne au Rhin...
Le Conseil de l'Europe...
Le Rhin, vu du Pont de l'Europe. L'Allemagne est sur la droite de la photo. Le fleuve a contribué à la prospérité de la ville. Un temps très pollué par l'agriculture et les industries chimiques, il a fait l'objet d'une vaste campagne de dépollution pour redevenir "fréquentable"...
Fin de la balade : le Pont de l'Europe. De l'autre côté c'est la France...
Vancouver, Vladivostok, Shanghaï, Sidney, Le Cap, St Petersbourg, Destinations lointaines....
Direction la Grand'Rue, l'une des artères commercantes du centre-ville pour déguster deux spécialités locales. Après l'effort, le réconfort !
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Raon-l'Etape - Colmar 103 kms
Paris - Colmar 609 kmsDe l'eau et du vin...
Mardi 31 mai, le ciel est mitigé ce matin, va-t-il pleuvoir? Assurément d'après Météo-France. Après 15 kilomètres j'arrive à Saint Dié. Les rues n'ont pas beaucoup de charme, entre le béton largement présent d'une architecture post 1945 et les rues au carré: BOF ! Je ne reste pas plus longtemps surtout que le temps est couvert maintenant.
La rue Thiers, dans le centre-ville de Saint-Dié, bof...
Direction le Col de Sainte Marie. Le gros du trafic passe par le tunnel. Il fut utilisé initialement par le train. Mais son usage changea pour l'automobile en 1976, ce qui soulagea les riverains de la route du col. La catastrophe du tunnel du Mont Blanc eu pour effet la fermeture du tunnel vosgien pour des travaux de mises aux normes de sécurité de l'ouvrage...
Ça grimpe bien !
Le vent est favorable, mais malgré un bon revetement l'ascension est difficile. Aucune régularité dans la pente, ca fait mal au jambes. La température baisse peu à peu. Avec l'humidité, il émane de la foret de sapins une belle odeur. Un virage en lacet permet de se rendre compte de la déclivité, 10% par endroits. Ce sont les quatre derniers kilomètres qui sont les plus durs.
Me voilà en haut du col...
Le col est situé à plus de 770 mètres, ce n'est pas le plus haut du massif. Ici c'est l'ancienne frontière datant de 1870. Une borne allemande est encore en place au col. Voilà le département du Haut-Rhin et donc la région de l'Alsace, je m'approche du but! La descente vers Sainte-Marie-aux-Mines est vertigineuse, 10% en moyenne jusqu'au village.
Un p'tit creux ???
La pluie apparue au sommet rend la descente délicate à négocier. En serrant les freins à morts, il faut plusieurs arrêts pour se dégourdir les doigts crispés. La remorque pousse vraiment! La pluie redouble dans la vallée. Je retrouve une circulation importante peu avant l'arrivée dans la plaine d’Alsace. Il est midi lorsqu'une tarte flambée m’interpelle dans un restaurant.
Un futur grand vin...
Je vais m'y réchauffer. Maintenant c'est la route des vins vers le sud que je vais suivre. Tout le coteau est occupé par les vignes. La route se fraye un chemin à flanc de coteau. Les villages avec les maisons à l'architecture typique (pans de bois et colombages se suivent. Voilà Ribeauvillé. Les teintes pastel des maisons créent un kaléidoscope de toute beauté.
A saint Hippolyte...
Le château du Haut Koenisbourg vieux de 8 siècles veille sur la plaine d'Alsace Il fut construit pour faire partie d'une ligne de défense de la plaine. Voilà Hunawihr et son centre de réintroduction des cigognes. Elle sont en liberté ici. Par ailleurs, on peux voir en haut des toits des villages aux alentours des nids pour les accueillir.
Une cigogne, symbole de l'Alsace...
Le village suivant est Riquewihr, village viticole et médiéval, est encore plus beau que Ribeauvillé à mon goût. Dans le vignoble qui enserre les villages, c'est principalement du vin blanc qui est produit, comme le Riesling et le Tokay notamment.
Le vignoble à Ammerschwihr...
Mais il existe des appellations comme le Kaefferkopf produit à Ammerschwihr, non-loin de Colmar.
Ma gourde est vide, pourriez-vous me la remplir s'il vous plait?
Il pleut toujours. Direction Colmar et un hôtel pour la nuit. Je visiterais la ville demain matin avant de repartir plein nord en direction de Strasbourg... 104 kilomètres humides aujourd'hui...
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