Samedi 25 Avril, transfert en train à Bordeaux. L'après-midi sera dédié à des réglages techniques ainsi qu'une belle balade dans la capitale économique de l'Aquitaine. La ville, chargée d'histoire depuis 2 millénaires, est mondialement connu pour son vin et ses appellations par dizaines.

Le Pont de Pierre, un des emblèmes de la ville, construit sur ordre de Napoléon 1er, il possède le même nombre d'arches que les lettres du nom Napoléon Bonaparte, à savoir 17. Le courant y est très fort...

Elle s'est donc développé par le commerce de son vin, mais aussi par le commerce triangulaire. Les bateaux partaient en Afrique, pour emmener des esclaves vers les Antilles et ainsi rapporter du sucre, des épices et autres denrées. La Garonne, arrosant la ville,  est sensible à l'effet de marée, et ce jusque bien en amont de la ville.

La Tour de la Grosse Horloge, dans le centre ville...

Dimanche 26 avril 2009. un peu de monde ce matin dans les faubourgs sud de Bordeaux, sûrement dû à la brocante de Léognan. Les vignes se trouvent comme emprisonnées par une urbanisation galopante au nord de Léognan.

Le vélo dans le vignoble de l'appellation Pessac-Léognan, malheureusement plus de place dans la remorque...

A l'est, ce n'est pas le même cas. Direction La Brede, entre vignobles et forêts, j'avance plutôt facilement, aidé par un vent favorable toute la journée d'ailleurs...Le relief n'est pas très accidenté. La forêt se fait plus présente maintenant.  Avec la tempête de cet hiver, par endroits les arbres sont tombés comme des dominos.

Elle porte les stigmates de la tempête de cet hiver....

Midi, c'est l'heure de la pause à Illats après 40 kilomètres. Ensuite direction Pujols-sur-Ciron. A la sortie du village me voilà dans les vignes d'appellation Sauternes. Des noms évocateurs comme Bastor-Lamontagne, Suduiraut et évidement Yquem sur sa butte dominant le Sauternais, comme pour snober tous les autres domaines...

Lundi 27 Avril, la pluie s'invite sur les premiers hectomètres du parcours, mais ça ne durera pas longtemps. Direction Castets en Dorthe pour retrouver le Canal. Le vent ayant changé de trajectoire depuis la veille, il est toujours favorable. Les multiples apparitions du soleil finissent par sécher les vêtements en arrivant au canal.

La cathédrale de Bazas, sous la pluie ce matin...

L'aménagement des berges est idéal pour les vélos avec un macadam bien roulant. Le moins que l'on puisse dire c'est qu'il n'y a ni promeneurs, ni plaisanciers ce matin...Le calme règne au bord du canal en cette matinée.

La pause du midi se fera à La Réole. Le ciel dévient menaçant à nouveau, pas grave car je suis à l'abri! Je reprends la route aussitôt l'averse passée. Même si c'est encore le mois d'avril, quand le soleil se montre, il réchauffe aussitôt.

Aujourd'hui, mardi 28 avril destination Agen avec le pont-canal sur la Garonne. Il a bien plût toute la nuit. Le taux d'humidité est particulièrement élevé au fond du vallon. Je pars vers Damazan pour rejoindre le canal, la route s'élève sur plusieurs kilomètres avec le vent favorable et un beau soleil, enfin pour l'instant...

L’écluse de la Baïse, sur le canal.

Je retrouve le canal, et ses alignements de platanes. Il est adossé au relief du Lot et Garonne d'un côte et surplombe la plaine de la Garonne de l'autre. Il enjambe la rivière Baïse, cette même rivière qui passe plus en amont à Condom (y-aurait-il un rapport ???).

Le pont canal sur la Baïse.

Ensuite le canal oblique plein Est, tout droit vers Agen. Après avoir passé le pont canal de la Baise, le climat change un peu et les nuages noirs me rattrapent. Je ruse avec cette météo changeante, j'en profite pour manger, 1ere averse. Après ce repas à Serignac sur Garonne le soleil envoie à nouveau ses rayons. Plus loin, un axe de communication pour gens presses (de vivre?) qu'est l'autoroute, se rapproche dangereusement du canal, et l'ambiance bucolique en prend un coup...Ensuite le canal oblique légèrement comme pour retrouver son calme.

L'Église de Sérignac sur Garonne avec son clocher hélicoïdal, au fond la prochaine averse.

Une 2ème averse me rattrape, et elle ne me mouillera pas non plus, je m'arrête sous un pont le temps qu'elle passe. Un peu plus loin une 3ème averse, je ne pourrais pas l'éviter, pas d'arbre, ni de pont...  Je vois au loin Agen sous cette même averse.

Le canal arrivant à Agen, avec au fond le pont canal sur la Garonne.

Le soleil me réchauffe le dos rapidement, mais pas assez longuement pour sécher... Devant moi, le pont-canal le plus long de France avec plus de 530 mètres s'impose ses 22 arches au dessus de la Garonne depuis plus de 150 ans.

Le pont canal le plus long de France...

Quelle différence entre les eaux calmes du canal et les remous des eaux d'un fleuve en crue! Occupé à faire quelques photos de ce monument, j'en oubliais que la météo avait décidé de n'en faire qu'à sa tête aujourd'hui... Elle ne me laissera pas de répit, à peine le temps de mettre un imperméable que des trompes d'eaux s'abattent sur la ville, et sur moi par la même occasion! Le tonnerre gronde!

La météo se déchaîne sur la plaine de la Garonne...

La, j'hésite entre camping et hôtel...Finalement direction St Hilaire de Lusignan pour un camping au bord de l'eau...La météo s'est jouée de moi aujourd'hui, comme moi d'elle les jours précédents. Match nul,1-1. Elle a fini par m'avoir, un bizutage en quelque sorte...

Différence de couleur entre les eaux calmes du canal et celles tumultueuses de la Garonne en crue...

Carte du parcours:

 

Profil du parcours:

 

 

 

Aujourd'hui 29 avril, direction le Gers, département dans lequel je ne suis jamais allé. Il a plût presque sans arrêter cette nuit. 20mm depuis la veille, me dira le responsable du camping !

L'église St Félix d'Astaffort, de style roman.

Le ciel se découvre peu à peu et j'en profite pour aller à la laverie avant de partir. Le soleil est de plus en plus présent ce matin. J'ai hâte de repartir. Le départ vers 11 heures se fait donc sous un beau ciel bleu nettoyé par un fort vent d'ouest, un vrai bonheur...mais pas pour très longtemps.

En effet, aussitôt Astaffort passé, en quittant le Lot-et-Garonne, le soleil ne m'accompagne pas en changeant de région. Par contre le vent m'accompagne lui, avec un partenaire de choix : la pluie, une pluie cinglante. Avec ce vent de coté, la progression est plus délicate, il faut faire attention à la moindre bourrasque au passage d'un bosquet. Le paysage change radicalement, d'une plaine large, on passe à un relief bosselé.

Ce jeudi, dernier jour du mois d'avril je vais partir vers Marciac, lieu mondialement connu par les amoureux du jazz. Le ciel étoile de la nuit a fait apparaître une certaine fraîcheur dès les premières lueurs du jour. La météo est plutôt clémente ce matin, avec seulement quelques nuages d'altitude.Le départ se fait directement par les principales difficultés de la journée.

Les Arènes de Vic-Fezensac avec la statue à l'entrée...

Rejoindre Vic-Fezensac n'est pas de tout repos! Avec 3 belles ascensions pour passer les vallées en travers, la fatigue de la veille se fait encore sentir dans les jambes...En haut de la 3eme ascension, j'aperçois enfin les Pyrénées avec ses sommets enneigés. Enfin les voilà! La pause obligatoire à Vic-Fezensac devant les arènes. Les "toros", c'est une vraie culture ici.

Le donjon haut de 43 mètres, qui veille sur les habitants de Bassoues depuis le 14e siècle.

Pour la petite histoire, l'origine du nom de la ville vient de "vicus", village sans rempart et de "Fidentia", nom d'un grand propriétaire de terre sur lesquelles la ville a été construite. Des calicots "Toros en Vic" sont déjà en place, un évènement qui attire beaucoup de monde fin mai, debut juin... Depuis quelques kilomètres, le soleil rattrape ses heures d'absence de la veille, je retire donc ma veste, pour finir en maillot. Après la pause du midi, direction Marciac, par Bassoues en suivant la rivière "Guiroue". Rien à voir avec le foot ici! Cette vallée verdoyante est entourée de collines sur lesquelles des corps de ferme, se sont souvent reconvertis au tourisme en développant les gîtes ou chambres d'hôtes.

Une vieille rue débouchant sur la place de l'une des 25 églises ou chapelles de Vic Fezensac, à noter le nom en Gascon...

La route, très calme en ce début d'après-midi, se plaie à suivre les moindres irrégularités du relief. Même si la tendance est à la montée, la vitesse de 30 kms/h est souvent dépassée, à la faveur d'un léger vent favorable... Après 20 kilomètres de cette ambiance, j'arrive à Bassoues, vieille cité médiévale qui a en son sein une belle halle marchande, ainsi qu'un donjon surplombant toute la vallée du XIVeme siècle. A noter que tous les noms de rues sont sculptés dans du bois.

Quel belle bête !

La route en profite ensuite pour atteindre et rester à la cime de la montagne, comme pour me faire encore profiter du point de vue sur une grande partie des Pyrénées, et la route redescend pour finir au pied de l'une des 2 églises en centre ville de ce petit bourg de 1200 habitants.

La statue d'un jazzman devant une ancienne église, reconvertie en Musée du Jazz à Marciac...

L'autre église, un ancien monastère, est dédiée au Jazz, vu les oeuvres d'art devant elle. Comme chantait Claude Nougaro : "Quand le jazz est là, la java s'en va". Effectivement je ne ferais pas la java ce soir à Marciac malgré les 60 kilomètres parcourus aujourd'hui sous un beau soleil. Ce soir, c'est plutôt un concerto pour grenouilles en ré-nettes majeur au bord du lac (pas majeur celui la!). A demain dans les Hautes-Pyrenées sur les traces de Bernadette Soubirout...

Carte de l'étape :

Profil de l'étape :