Les plages, Attention je débarque !

Malgré la pluie, je maintiens le Cap....de la Hague !
Mardi 10 novembre 2009, quatrième et dernière étape du parcours, sous un ciel très menaçant, à peine 100 kilomètres au programme, à travers le Parc Naturel Régional des Marais du Cotentin et du Bessin, et le relief plus accidenté du nord de la Manche. Il ne pleut pas, enfin pas encore... Le vent du sud-est est favorable, seuls quelques camions citernes viennent récupérer le lait des différentes fermes locales.

Me voilà sur la route à remonter le temps...

J'arrive dans le dernier département de mon parcours, la Manche, au passage du pont sur la Vire. Les longues lignes droites me mènent à Carentan. La ville se situe au milieu du Parc Naturel des Marais du Cotentin et du Bessin. La Route de la Voie de la Liberté passe aussi dans le bourg. Créée à l'initiative du  colonel Guy de la Vasselais, souhaitant commémorer la libération de la France, cette route suit le tracé emprunté par l'armée de Patton, entre Ste-Mère-L'Église et Bastogne, en Belgique. Cette route est délimitée par des bornes kilométriques d'une forme particulière, chaque motif est un symbole... Les quatre rectangles rouges  représentent les quatre parties de la voie ( Ste-Mère-Cherbourg / Ste-Mère-Avranches / Avranches-Metz et Metz-Luxembourg-Bastogne. Les étoiles repésentent les 48 états composants les Etats-Unis en 1944. Le flambeau, celui de la liberté sortant de la mer (comme la Statue de la Liberté). Le A représente l'armée de Patton. Et les vagues pour l'Océan Atlantique...

L'église de Sainte-Mère, avec le parachutiste accroché au clocher...

Ses marais ont été majoritairement transformés en prairies. Me voilà dans le Cotentin, dont le nom est issu de celui de Coutances (Cotentin = pays de Coutances). Quelques gouttes apparaissent, mais de façon sporadique. La prochaine étape est Sainte-Mère l’Église. Tout le monde a en tête l'image du parachutiste resté accroché au clocher de l'église. Après avoir été blessé par un obus, le Soldat Steele décida de faire le mort pour ne pas servir de cible à l'ennemi. Il survécu et reparti ensuite sur le théâtre d'autres opérations, pendant la campagne de la libération.

La borne Km 0 de la Voie de la Liberté, devant l'hôtel de Ville de Ste-Mère...

Après une séance photo dans le centre-ville, je pars plein ouest, en direction de Bricquebec et Quettetot pour la pause du midi. La petite route se faufile à travers prairies ou paissent les belles vaches normandes, blanches et noires. La pluie est plus présente, le relief est plus marqué en arrivant à l'Etang-Bertrand. J'arrive à Bricquebec, son Château du XIIeme siècle veille sur la ville, située au fond d'un vallon. La ville est au centre du Cotentin.

Le Château de Bricquebec, sous la pluie fine...

Pour ressortir de la ville en direction de Quettetot, la route s'élève de plus de cent mètres de dénivelé sur une très courte distance... La côte fait très mal aux jambes, en fin de matinée. Je retrouve les parents à quelques kilomètres de là, à Quettetot, après 60 kilomètres humides...

La campagne normande, vers le Cap de La Hague...

Il ne reste que 40 kilomètres pour arriver au terme du périple. Mes batteries rechargées, je repars à bonne allure sur la large route de Cherbourg, mais sous une pluie fine. Les longues lignes droites sont agréables, malgré la pluie. Le vent m'aide bien dans ma progression. Peu après Rauville, bifurcation vers Beaumont-Hague. La vitesse de croisière baisse énormément dans les côtes. La fatigue est bien présente.

Le dernier kilomètre du périple...

Après Beaumont-Hague je prends les petites routes, au nord de la centrale de retraitement nucléaire. Par endroit le ciel bleu perce les nuages, mais trop rarement. L'humidité est bien présente. Au fur et à mesure de la progression, les mouettes réapparaissent. La mer n'est plus qu'à quelques encablures.

La route file vers le Cap de la Hague...

Après St-Germain-des-Vaux, voilà Auderville, dernier village avant La Hague. Les maisons de pierres sont magnifiques. Il ne me reste plus qu'un kilomètre à parcourir. Le vent souffle de coté maintenant par rafale. Il faut dire qu'il n'y a plus de construction, ni végétation pour me protéger du vent dans la longue descente vers la pointe.

Je pose devant le panneau, au terme du parcours...

Seules quelques vaches paissent dans une lande où les parcelles sont délimitées par des buissons et  des canaux. Les quelques mouettes m'accueillent. Je suis arrivé au bout du monde ! A quelques centaines de mètres se trouve le phare du Gros du Raz. "Seulement" 98 kilomètres au compteur aujourd'hui...mais suffisamment pour les jambes !!

Le phare du Gros du Raz, à l’extrême pointe du Cap de la Hague...

Mais avant de continuer à pied, je file aussitôt sous une bonne douche chaude car avec la pluie et le vent, les habits trempés me rafraîchissent rapidement. Le vélo est maintenant rangé dans le camping-car...

Le périple est fini, après 459 kilomètres, très exactement. On continue à pied vers les rochers, au bout de la terre...
Retour le soir même sur Cherbourg pour passer la nuit, avant de repartir à Paris le lendemain...mais pas en vélo cette fois-ci !

Carte du parcours:

Profil du parcours:

En ce début de printemps 2010, me voilà reparti sur les routes de France...

Direction le Nord, par Beauvais, Abbeville, Calais et Dunkerque, terme de cette escapade, au total 420 kilomètres à travers L'Oise, La Somme, Le Pas-de-Calais et Le Nord.

La Baie de Somme, les plages du Nord, la cote d'Opale, le Boulonnais et les beffrois sont au programme.

Carte du parcours:

Un beau voyage...en somme !

Samedi 3 Avril 2010, le ciel est couvert au départ de Beauvais. La route est détrempée par la pluie de la nuit. Le vent du sud est un allié favorable ce matin. Je fixe le ciel pour voir ce qu'il me réserve, pas de soleil en vue. Je passe par le centre-ville, le marché est déjà bien fréquenté à 9h. Je m'extirpe de la ville par les faubourgs nord, en direction de Crevecoeur-le-Grand.

Une borne Michelin m'indique la bonne route...

Après quelques kilomètres, le ciel se découvre un peu et laisse apparaître le ciel bleu, bonne nouvelle! Les premiers rayons de soleil me réchauffe instantanément. Peu après Juvignies, la circulation est beaucoup plus calme. Le léger faux-plat est à peine perceptible avec ce vent toujours favorable. Amiens devrait être atteint pour midi à ce rythme. La route offre de beaux points de vue sur tout la région.

Pour trouver le beau temps, très simple : prendre la clé des champs !

Les éoliennes tournent pendant que d'autres dressent leur mat fraîchement installé. La route sèche au fur et à mesure de ma progression. Par endroits certains bricolent, d'autres tondent la pelouse. Au loin se dessine Amiens. La flèche de la cathédrale est bien visible au dessus de la ville. Les premières maisons longent la route, et bientôt la circulation s'intensifie. Il est midi pile au passage du panneau Amiens.

Les faubourgs sud d'Amiens, et la flèche de la cathédrale en fond...

Direction le centre-ville. La ville a beaucoup souffert de la seconde guerre mondiale, on s'en aperçoit à l'architecture post-1945 dans certaines rues. Heureusement certains quartiers épargnés par la guerre ont été réabilités ; Saint Leu par exemple, quartier jadis pauvre où l'on trouvait tanneurs et teinturiers. Non loin de là, se trouvent les Hortillonnages. Petits ilôts de terre entourés de canaux, ils étaient de petits jardins ou potagers, un vrai havre de paix en centre-ville.

La Cathédrale d'Amiens, en plein centre-ville...

Les maisons au bord de la Somme donnent une ambiance bucolique à ces lieux. Après avoir mangé sur une terrasse du centre-ville, je repars en direction d'Abbeville, par la rive gauche de la Somme. Les maisons de briques rouges à la sortie de la ville ont des façades étroites, pas plus de 5 mètres.

Les Hortillonnages, en bord de Somme...

Cette brique rouge m'accompagne depuis bien avant Beauvais. Depuis quelques minutes, le ciel s'est assombri. Une averse de grêlons croise mon chemin dans le val de Somme, au niveau de Picqueray. Ils ont dû être bien trempés ces cyclistes du critérium local que j'ai croisé juste après l'averse! Heureusement pour moi, un abri-bus me tendait les bras.

Le quartier Saint Leu...

Je longe la Somme. Par endroits, les oiseaux chantent le retour du soleil. Le ciel redevient bleu assez rapidement. Abbeville n'est plus qu'à quelques encablures. Avant d'aller retrouver l'hôtel pour la nuit, j'en profite pour me balader dans la ville. Abbeville a aussi beaucoup souffert de la guerre. Le centre-ville, notamment vers Saint Vulfran ne ressemble plus du tout à ce qu'il était il y a peine un siècle. Les maisons à pans de bois ont presque toutes disparues. Quelle perte !

Le Val de Somme, sous le beau temps...

Je reprend la direction de l'hôtel, mais le vent rapporte toujours des nuages aussi vite qu'il a fait fuir les précédents. Et là, une grosse averse sur le chemin me surprend, pas le temps de me mettre à l'abri cette fois-ci. J'arrive à l'hôtel, trempé après 120 kilomètres très agréables à travers l'Oise et la Somme...malgré la dernière averse.

 Carte du parcours :

Profil de l'étape :