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Dimanche 20 juillet, Cette journée a une saveur un peu particulière, ce soir je serais arrivé au terme de mon périple démarré deux semaines plus tôt. Étape la plus plate du parcours, et pour cause, je vais suivre presque tout le long le canal de l'entre-deux-mers. Mais étape la plus longue aussi... Les jambes commencent à fatiguer, avec l'accumulation des kilomètres effectués depuis le début du périple.
Donc direction St Porquier, pour rattraper le Canal. Il fait toujours aussi beau en ce matin. j'arrive au bord du canal, le chemin de halage est toujours aussi bien aménagé, en bitume, presque personne devant moi, je roule bien, souvent à plus de 30km/h. le peu de vent étant favorable.
Peu avant Montech, le canal se dédouble...et pour cause, une pente d'eau a été aménagée pour éviter le passage successif de 5 écluses.
La pente d'eau de Montech.
Après avoir passé cet ouvrage d'art, je repars en direction de Montech à quelques kilomètres de là. Au niveau de Montech, l'aménagement s'arrête. Je suis obligé de reprendre la route en passant par le centre ville, direction Montbartier.
Le pont typique de la région toulousaine, en brique de terre cuite...
La route est n'est pas vallonnée, le vent de dos, je roule souvent au dessus de 35kms/h. Quelques cyclistes en ce dimanche matin. Dans montbartier, je ne retrouve pas la route me menant à grisolles par le canal, je me retrouve donc sur la grande route en direction de Canals. Un peu de circulation pendant quelques kilomètres et l'arrivée à Canals, la route descend ensuite vers Grisoles sous les arbres, par l'ancienne nationale. Je retrouve le canal juste avant Grisolles. Arrêt dans le village pour remplir la gourde. Je longe le canal par la route nationale, car l'aménagement n'est pas fait sur cette partie... Je passe par Pompignan et St Rustice. A St Jory, je décide de voir si le chemin de halage est praticable, bonne nouvelle! je retrouve donc le canal, avec le même calme qu'en début de matinée.
L'arrivée dans la Haute-Garonne, entre Pompignan et St Rustice, le canal se trouve à droite de la ligne de chemin de fer.
Le canal est presque rectiligne jusque Toulouse. A part quelques écluses, rien de particulier. En arrivant dans les faubourgs nord de Toulouse, je quitte le Canal pour retrouver le premier camping repèré le matin dans mon carnet, pas de chance, il est complet! direction centre ville et la place du capitole pour manger le midi.
Une maison éclusière à Montech...
J'arrive donc dans Toulouse, la Ville Rose par l'avenue des États-Unis, je fais une photo devant le panneau "Toulouse", et je repars toujours en direction du Capitole, Après le boulevard d'Arcole, je rentre dans le centre, les rues sont plus étroites, semi-piétonnes, le cœur historique de Toulouse avec la brique de terre cuite,
Je pose devant l'entrée de la Ville Rose, avec le vélo et la remorque...
Les rues ont une double dénomination, l'une en français, et l'autre en catalan. La Cité des Violettes, autre surnom de la ville, dont les influences catalanes sont bien présentes, me rappelle un peu Barcelone. La lourdeur a fait place à une certaine douceur, sous les nuages ne masquant que très légèrement le ciel.
Les plaques indiquant la place du capitole...
N'ayant pas le plan de la ville sous les yeux, j'arrive, par des petites rues sur la place du capitole Je m'arrête sur la place pour manger le midi. Un double sentiment ce midi, le premier, la satisfaction du parcours mené à son terme. Et le second, une tristesse due à la fin proprement dite de mon périple...
Je pose le vélo et la remorque devant le Capitole pour manger, quelques passants ont été intrigué par l'ensemble...
Après le repas et quelques appels à mes proches pour leur faire part de mon arrivée, je repars, en balade dans la ville, et rapidement je pars à la recherche de l'autre camping de Toulouse. Là, ca va être un peu laborieux.... le chemin de Tournefeuille n'est pas évident à trouver, surtout sans plan. Et comme il se situe à la limite de la ville, sur les plans municipaux, il n'apparaît pas systématiquement. Je le trouve enfin, avec les indications glanés auprès des passants. Après plus de 100 kilomètres effectués, les jambes commencent à me trahir, surtout avec le cumul de tous les jours....Je n'ai pas le courage d'aller dans le camping le plus proche, à plus de 20 kilomètres de là. Je décide donc d'aller à l'hôtel, dans la zone aéroportuaire de Toulouse Blagnac, le plus proche de l'endroit où je me trouve...Je demande le chemin à un couple, qui me propose de passer devant en voiture pour me guider, très gentil de leur part. J'arrive à l'hôtel, les jambes sont dures. Encore plus de 105 kilomètres aujourd'hui.
Le Pont Neuf, sur la Garonne, au fond la Basilique St Sernin.
Le lendemain, la balade dans la ville, le long le la Garonne, et autour les monuments se fait toujours sous un beau soleil. Direction ensuite la gare pour échanger le billet de train du retour. Je rentrerai le surlendemain (mardi). Je passerai ensuite l'après-midi à flâner encore un peu et ensuite, direction Roques, au sud-ouest de la ville pour aller dans le camping repéré la veille.
L'hôtel-Dieu St Jacques, avec le reste de l'ancien pont sur la Garonne. Tout à gauche, le pont neuf.
L'accumulation de la fatigue, et la douleur dans les jambes me font prendre une décision, je n'irai pas plus loin, Gavarnie et son cirque seront pour la prochaine fois...
Le Stadium de Toulouse...
La soirée au bord du fleuve, pour la dernière nuit sous la tente est emprunte de nostalgie. Le lendemain soir, je serais rentré chez moi, dans la banlieue parisienne. Pendant le retour en train, je longe a plusieurs reprises la route empruntée en vélo, quelques souvenirs reviennent...
Je suis quand même entièrement satisfait du parcours, mené à son terme. Presque 250 kilomètres de plus que prévus, avec une semaine de moins!
J'aurai dû m’arrêter un peu plus le long de mon trajet, mais l'envie de remonter sur le vélo pour avancer devenait presque une drogue!
Fin du périple, démarré 15 jours plus tôt, une expérience enrichissante, de part la beauté des régions traversées, et la gentillesse des personnes rencontrés sur la route. Mention spéciale à Sophie, avec qui j'ai passée de très bons moments. Merci à tous !
L'année prochaine je reprendrais encore le vélo et la remorque, toujours au départ de Paris, pour partir vers d'autres destinations, comme Le Pays Basque ou La Catalogne entre autres....
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De Bordeaux à Gavarnie, par les bords d'une Garonne en crue, en passant par les vignobles des Appellations Pessac-Léognan, Graves et Sauternes jusque Agen. Ensuite direction plein sud vers Tarbes et Lourdes en traversant le Gers et les hautes Pyrénées. Pour finir en beauté, l'ascension vers Gavarnie, avec au fond de la vallée, son immense cirque classé au patrimoine mondial de l'Unesco. Même si la météo n'a pas été de la partie, ce fut un beau parcours d'environ 570 kilomètres, effectué sur 8 jours, entre le 25 Avril et le 03 mai 2009. Au total, 4 départements traversés : la Gironde, le Lot-et-Garonne, le Gers et les Hautes-Pyrénnées.
Carte du parcours:
Profil de l'étape :
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De la vigne et du vin...
Samedi 25 Avril, transfert en train à Bordeaux. L'après-midi sera dédié à des réglages techniques ainsi qu'une belle balade dans la capitale économique de l'Aquitaine. La ville, chargée d'histoire depuis 2 millénaires, est mondialement connu pour son vin et ses appellations par dizaines.
Le Pont de Pierre, un des emblèmes de la ville, construit sur ordre de Napoléon 1er, il possède le même nombre d'arches que les lettres du nom Napoléon Bonaparte, à savoir 17. Le courant y est très fort...
Elle s'est donc développé par le commerce de son vin, mais aussi par le commerce triangulaire. Les bateaux partaient en Afrique, pour emmener des esclaves vers les Antilles et ainsi rapporter du sucre, des épices et autres denrées. La Garonne, arrosant la ville, est sensible à l'effet de marée, et ce jusque bien en amont de la ville.
La Tour de la Grosse Horloge, dans le centre ville...
Dimanche 26 avril 2009. un peu de monde ce matin dans les faubourgs sud de Bordeaux, sûrement dû à la brocante de Léognan. Les vignes se trouvent comme emprisonnées par une urbanisation galopante au nord de Léognan.
Le vélo dans le vignoble de l'appellation Pessac-Léognan, malheureusement plus de place dans la remorque...
A l'est, ce n'est pas le même cas. Direction La Brede, entre vignobles et forêts, j'avance plutôt facilement, aidé par un vent favorable toute la journée d'ailleurs...Le relief n'est pas très accidenté. La forêt se fait plus présente maintenant. Avec la tempête de cet hiver, par endroits les arbres sont tombés comme des dominos.
Elle porte les stigmates de la tempête de cet hiver....
Midi, c'est l'heure de la pause à Illats après 40 kilomètres. Ensuite direction Pujols-sur-Ciron. A la sortie du village me voilà dans les vignes d'appellation Sauternes. Des noms évocateurs comme Bastor-Lamontagne, Suduiraut et évidement Yquem sur sa butte dominant le Sauternais, comme pour snober tous les autres domaines...
Le vignoble de Bastor-Lamontagne...
Un futur Grand Cru Yquem, avec au fond le château....
Direction Roquetaillade pour voir ce château dont le nom est marque en gros sur la carte Michelin. Je pensais qu'il s'agissait d'un cru classé, mais en fait il s'agit d'un vieux château du XIIeme, encore habité par la même famille.
Je prends la pose devant Yquem. A noter que c'est le seul domaine qui ne soit pas indiqué sur les panneaux...
Vers Le Nizan, le relief s'accentue légèrement. Bientôt arrivé à Bazas avec déjà plus de 80 kilomètres parcourus. Évidemment, le camping est de l'autre côte de la ville juste après une belle côte. J'arrive à temps, juste avant une courte averse. Avec la recherche du restaurant, 98 kilomètres aujourd'hui avec une météo moins mauvaise que prévue...
Parcours de l'étape:
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De l'eau après le vin...
Lundi 27 Avril, la pluie s'invite sur les premiers hectomètres du parcours, mais ça ne durera pas longtemps. Direction Castets en Dorthe pour retrouver le Canal. Le vent ayant changé de trajectoire depuis la veille, il est toujours favorable. Les multiples apparitions du soleil finissent par sécher les vêtements en arrivant au canal.
La cathédrale de Bazas, sous la pluie ce matin...
L'aménagement des berges est idéal pour les vélos avec un macadam bien roulant. Le moins que l'on puisse dire c'est qu'il n'y a ni promeneurs, ni plaisanciers ce matin...Le calme règne au bord du canal en cette matinée.
L'extrémité Ouest du canal, à Castet-en-Dorthe...La pause du midi se fera à La Réole. Le ciel dévient menaçant à nouveau, pas grave car je suis à l'abri! Je reprends la route aussitôt l'averse passée. Même si c'est encore le mois d'avril, quand le soleil se montre, il réchauffe aussitôt.
La maison de l'éclusier, avec une échelle des records de crues de la Garonne...
Les bords du canal sont toujours aussi calmes. Au fur et à mesure que le canal oblique vers le sud, le vent est de plus en plus défavorable. Je passe dans Le Mas d'Agenais pour prendre la direction du terme de l'étape du jour, à savoir Villefranche du Queyran.
L'ambiance bucolique du canal...
Avec un vent de face sur plus de 10 kilomètres dans le final, les jambes fatiguent un peu... Le camping, comme la veille, se trouve à l'opposé de la ville, au fond d'un vallon. Encore 88 kilomètres aujourd'hui sous une météo "plutôt" clémente...
Carte du parcours:
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Rien que de l'eau, de l'eau de pluie, de l'eau de là-haut...
Aujourd'hui, mardi 28 avril destination Agen avec le pont-canal sur la Garonne. Il a bien plût toute la nuit. Le taux d'humidité est particulièrement élevé au fond du vallon. Je pars vers Damazan pour rejoindre le canal, la route s'élève sur plusieurs kilomètres avec le vent favorable et un beau soleil, enfin pour l'instant...
L’écluse de la Baïse, sur le canal.
Je retrouve le canal, et ses alignements de platanes. Il est adossé au relief du Lot et Garonne d'un côte et surplombe la plaine de la Garonne de l'autre. Il enjambe la rivière Baïse, cette même rivière qui passe plus en amont à Condom (y-aurait-il un rapport ???).
Le pont canal sur la Baïse.
Ensuite le canal oblique plein Est, tout droit vers Agen. Après avoir passé le pont canal de la Baise, le climat change un peu et les nuages noirs me rattrapent. Je ruse avec cette météo changeante, j'en profite pour manger, 1ere averse. Après ce repas à Serignac sur Garonne le soleil envoie à nouveau ses rayons. Plus loin, un axe de communication pour gens presses (de vivre?) qu'est l'autoroute, se rapproche dangereusement du canal, et l'ambiance bucolique en prend un coup...Ensuite le canal oblique légèrement comme pour retrouver son calme.
L'Église de Sérignac sur Garonne avec son clocher hélicoïdal, au fond la prochaine averse.
Une 2ème averse me rattrape, et elle ne me mouillera pas non plus, je m'arrête sous un pont le temps qu'elle passe. Un peu plus loin une 3ème averse, je ne pourrais pas l'éviter, pas d'arbre, ni de pont... Je vois au loin Agen sous cette même averse.
Le canal arrivant à Agen, avec au fond le pont canal sur la Garonne.
Le soleil me réchauffe le dos rapidement, mais pas assez longuement pour sécher... Devant moi, le pont-canal le plus long de France avec plus de 530 mètres s'impose ses 22 arches au dessus de la Garonne depuis plus de 150 ans.
Le pont canal le plus long de France...
Quelle différence entre les eaux calmes du canal et les remous des eaux d'un fleuve en crue! Occupé à faire quelques photos de ce monument, j'en oubliais que la météo avait décidé de n'en faire qu'à sa tête aujourd'hui... Elle ne me laissera pas de répit, à peine le temps de mettre un imperméable que des trompes d'eaux s'abattent sur la ville, et sur moi par la même occasion! Le tonnerre gronde!
La météo se déchaîne sur la plaine de la Garonne...
La, j'hésite entre camping et hôtel...Finalement direction St Hilaire de Lusignan pour un camping au bord de l'eau...La météo s'est jouée de moi aujourd'hui, comme moi d'elle les jours précédents. Match nul,1-1. Elle a fini par m'avoir, un bizutage en quelque sorte...
Différence de couleur entre les eaux calmes du canal et celles tumultueuses de la Garonne en crue...
J'espère avoir passé l'épreuve avec succès et qu'elle me laissera tranquille pour la découverte du Gers dès demain matin... Cabrel, prépares un café dans ta cabane du pécheur, je passe te voir demain matin! "Seulement" 65 kilomètres aujourd'hui...
Carte du parcours:
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